私は中学1年生です。

これを英語に訳すと、ほとんどの日本人が次のように訳す。

I’m in the first year of junior high school.

これでも間違いではないが、アメリカ人が聞くと奇異に感じるらしい。

それはなぜか。

アメリカは州によって教育システムが異なるが、たいていの州では小学1年生から高校4年（または3年）までを学年の通し番号で数える。つまり、中学1年生は7年生（または6年生）、高校1年生は9年生（または10年生）という数え方だ（1年生～12年生）。

※小学1年生は0年生（幼稚園）とする州もあり、高校（アメリカではたいてい4年間）は大学と同じように、freshman、sophomore、junior、seniorと呼ぶ場合もある。

したがって、中学1年生の場合は「7年生（0年生から始まれば6年生）」となる。

それと、「年生」を「year」と表現するのは基本的にはイギリス英語のようだ。アメリカ英語では「grade」を使う。

では、次のようにすれば良いのかということになる。

I’m in the seventh grade of junior high school.

ところがこれでは「中学7年生」ということになってしまい、明らかに計算がおかしい。つまり、「of junior high school」は不要なので省いてしまう。すると次のようになる。

I’m in the seventh grade. （the は省略してもよい）

日本人からすると、これでは「私は7年生だ」になってしまい、軍隊の7年生なのか会社の7年生なのかと不安に思う。

しかし、多くのアメリカ人はこれでいいという。「in ～ grade」という表現にぶちあたればほとんどの場合、学校の学年を表すと理解するらしい。どうしても不安であれば、次のように表現する。

I’m in the seventh grade at school. （the は省略可能）

※at junior high school でもなく、at middle school でもないところに注意。

日本語に直訳するとこうだ。

私は学校の7年生です。

これがネイティブから見ると、「I’m in the seventh grade」だけで「私は中学1年生です」になるのだ。決して軍隊の7年生ではない。